1931-1940

　　1931年1月，任红3军团第4师政治部主任，代理师政委。4月，调任第3师政委兼政治部主任，率部参加中央苏区第二次反“围剿”作战。7月，率部参加中央苏区第三次反“围剿”作战。12月，任红3军团第1师政委。

　　1932年1月，率部参加赣州战役期间，在多次向上级建议取消冒险攻打赣州作战计划未果、部队陷入敌人重围的情况，果断指挥部队抗击并及时转移脱离险境。3月，任红3军团第5军政治部主任，所部编入东路军入闽作战。7月，率部参加池江及大余战斗。8月，参加水口、乐（安）宜（黄）战役。9月，复任第3师政委。10月，宁都会议后，调任红3军团政治部宣传部长、组织部长、第5师政治部主任，参加了中央苏区第四次反“围剿”和东方军入闽作战。

　　1933年11月，任红3军团第4师政委，率部参加中央苏区第五次反“围剿”作战。

　　1934年10月，参加红军长征，率红3军团第4师担任前卫，连续突破敌人封锁线，掩护中央机关和后续部队顺利渡过湘江。

　　1935年2月，任缩编后的红3军团第10团政委，率部参加土城、娄山关和第二次攻打遵义等战斗。11月，任中革军委卫生部部长，在极其困难的条件下，创办医院和卫生学校，为改善部队医疗条件、培养专门医护人员付出了艰苦的努力。

　　1936年2月，任红一方面军政治部和红军总政治部组织部部长，参加东征战役。5月，任红1军团第4师政委，率部参加西征战役，11月，率部参加山城堡战役。

　　1937年8月，任八路军总政治部组织部部长。10月，提出恢复我军政治委员和政治机关制度的建议，获中央批准。同月，任八路军第115师第344旅政委兼太南军政委员会书记，与旅长徐海东率部转战晋冀豫，开辟太行山南段抗日根据地，坚持敌后游击战争，参加了晋东南反“九路围攻”战役，参与指挥牛村、温汤、虒亭、张店、町店等战斗。

　　1938年9月，与代旅长杨得志率八路军第344旅发起彰南战役，给平汉路西侧地区伪匪势力以沉重打击。

　　1939年初，领导创建冀鲁豫抗日根据地。

　　1940年2月，任八路军第2纵队政委兼冀鲁豫军区司令员、冀鲁豫军政委员会书记，率部参加磁武涉林战役。随后指挥所部歼灭了进犯我冀鲁豫根据地的顽军石友三部主力。5月，率主力一部南下豫皖苏，任八路军第4纵队政委。8月，东进皖东北，统一我党在苏皖地区的武装力量，组建八路军第5纵队，任司令员兼政委。10月，率主力部队驰援新四军黄桥战役，与新四军北上部队会师于淮海、盐阜地区，开辟苏北抗日根据地，打通了华北、华中抗日根据地的联络。